Impianti EX (3)

3.1 Direttiva 94/9/CE "ATEX"

Come abbiamo detto la direttiva ATEX è una direttiva di prodotto, cioè che riguarda il come devono essere costruiti gli apparecchi destinati ad essere utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive; e attenzione che non si riferisce solo agli apparecchi elettrici, ma anche al materiale non elettrico, in quanto la direttiva riguarda i rischi di esplosione di qualsiasi natura, non solo elettrica.
Questa direttiva è stata da tempo recepita in Italia con un decreto, il DPR 126/98, ed è in regime di applicazione facoltativa già dal 1° marzo 1996. Ma come spesso succede quando si ha la facoltà e non l'obbligo di fare qualcosa, la facoltà rimane tale e l'obbligo slitta. Il termine dello slittamento è però ormai scaduto il 1° luglio 2003. Da tale data infatti ogni impianto antideflagrante deve essere realizzato con materiali che rispondono a questa direttiva.
A quali prodotti si deve applicare questa direttiva ? Ovunque, tranne che per ..

• apparecchiature utilizzate nei locali medici
• apparecchi a gas in ambiente domestico
• apparecchi nei luoghi con presenza di sostanze esplosive
• dispositivi di protezione individuale
• mezzi di trasporto terrestre, marittimo, fluviale ed aereo (a parte i veicoli che possono provocare atmosfere esplosive in fase di carico e scarico o che vengono utilizzati in atmosfere esplosive)

I più attenti fra di voi avranno notato che in questo elenco mancano le miniere. Infatti la direttiva si applica sia ai prodotti chiamati di gruppo I (per miniere grisoutose), che ai prodotti chiamati di gruppo II (luoghi diversi dalle miniere). Anche questa è una novità: in precedenza le direttive per le miniere e i luoghi in superficie erano differenti.
I gruppi a loro volta sono suddivisi in categorie a seconda del livello di protezione assicurato, cioè in funzione della pericolosità della zona di installazione. Quindi, ad esempio, prodotti adatti ad essere installati in zona 2 che non sono adatti per le zone 1 e 0, considerate maggiormente pericolose. Questa suddivisione in zone dell'ambiente è inserita nell'altra nuova direttiva, la 99/92/CE (di cui parleremo nel prossimo paragrafo) e nella norma EN 60079-10 (CEI 31-30). Per ogni categoria di prodotto, vengono riportate in dettaglio quali sono le procedure da seguire per la valutazione della conformità alla direttiva ATEX. La certificazione di un prototipo da parte di un Organismo notificato (in Italia è il CESI - Centro Elettrotecnico Sperimentale Italiano) viene prevista per le apparecchiature destinate ad essere utilizzate nelle zone 0 e 1.
La direttiva prevede inoltre l'istituzione di un sistema di qualità aziendale (ma quasi tutte le aziende che operano in questo settore già lo prevedono) per favorire un controllo sulla produzione, per fare in modo che un prodotto certificato col prototipo, non venga sottoposto con la produzione in serie a modifiche sostanziali. Se così fosse infatti, non avremmo più concordanza fra il prodotto certificato e il prodotto reale.
Vediamo in maniera schematica la suddivisione in gruppi-categorie prevista dalla direttiva.

Tabella 3.3 - Classificazione in gruppi e categorie dei prodotti secondo direttiva 94/92/CE

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